10 Tahun, 6 Tahun, dan Sepeda Roda Tiga
Brown Eyed Soul, Album Studio ke-5 [Soul Tricycle]
Sudah tepat 10 tahun berlalu sejak Brown Eyed Soul merilis album studio ke-4 [Soul Cooke] pada tahun 2015. Dan sudah 6 tahun sejak [It’s Soul Right], album setengah (half album) dari album ke-5, dipublikasikan. Waktu yang terlalu lama telah berlalu hingga satu album utuh dapat terselesaikan. Saya selalu mendengar bahwa merilis satu album bagi seorang musisi adalah hal yang jauh lebih sulit daripada yang dibayangkan. Terlebih lagi, jika mereka menciptakan musiknya sendiri dan telah diakui musikalitasnya, beban tersebut tentu tidak terlukiskan.
Pada September 2025, Brown Eyed Soul melengkapi setengah hasil karya yang mereka keluarkan pada tahun 2019 dengan menambahkan setengah sisanya, sehingga menyelesaikan album studio ke-5 [Soul Tricycle]. Dari manakah energi yang memungkinkan mereka melepaskan beban berat dan mengisi sisa karya tersebut? Jawabannya dapat ditemukan dalam judul album, [Soul Tricycle]. 'Tricycle', sepeda roda tiga. Mereka yang telah berlari selama sekitar 20 tahun dengan formasi 4 orang, kini memulai awal baru dengan formasi 3 orang: Naul, Jungyup, dan Youngjun. Tentu saja makna ini tertuang dalam sepeda roda tiga, namun makna yang lebih penting di dalamnya adalah 'kegembiraan'. Hal ini karena mereka ingin bermusik dengan hati yang murni dan menikmatinya, seperti masa kecil saat belajar bersepeda dengan sepeda roda tiga.
Bagaimanakah hasil dari album studio pertama dalam 10 tahun yang mereka selesaikan dengan hati yang gembira ini? Kesan pertama setelah mendengarkan seluruh album adalah keberagaman. Meskipun kerangka besar musik mereka yaitu 'soul' tidak berubah, 14 lagu—termasuk 6 lagu yang telah dirilis sebelumnya—mencakup berbagai gaya dari berbagai era secara merata. Rasanya seperti merangkum gaya musik kulit hitam selama 50 tahun terakhir. Tidak hanya keberagaman genre, tetapi berbagai instrumen dan teknik yang telah lama digunakan dalam musik kulit hitam juga termuat secara berwarna dan kaya. Tentu saja, berkat kematangan dan semangat eksperimen yang mereka bangun selama bertahun-tahun, baik gaya maupun permainan musik yang beragam tersebut berada pada level tertinggi. Proses mastering yang dilakukan anggota secara langsung dengan mengunjungi Jepang juga berkontribusi dalam meningkatkan kesempurnaan album ini.
Mari kita lihat rincian dari lagu-lagu yang beragam dalam album ini. Lagu utama yang terpilih adalah 'Our Moment'. Lagu ini mengisahkan tentang masa lalu yang telah berlalu dan tidak bisa kembali lagi. Kenangan tentang masa-masa yang murni dan berkilau tersebut diungkapkan dengan gaya 'contemporary pop R&B' dengan nuansa tahun 1990-an. Lagu ini akan memberikan kesan mendalam yang tak berubah bagi mereka yang berempati dengan musik era tersebut, serta bagi mereka yang mencintai musik Brown Eyed Soul.
Lagu yang membuka album ini adalah 'Soul Tricycle'. Suara hujan di bagian intro dan suara gitar bergaya jazz menciptakan suasana yang penuh emosi. Sebagai lagu yang mengumumkan identitas baru Brown Eyed Soul, lagu ini menonjolkan vibe tahun 90-an yang dibentuk dengan suara 'Roland TR-808', garis bass Moog yang sensoris, serta harmoni warna suara yang modis.
Lagu berikutnya, 'Maybe You Are Like This', membawa kita menuju tahun 70-an. Ritme soul tipikal dan bagian brass memberikan kenangan soul era 70-an, namun berkat harmoni vokal yang modis dan suara yang bersih, lagu ini justru terasa trendi.
'Love Scat' dikerjakan bersama band Jungyup, Cosmic Chips. Sebagai lagu dengan gaya Southern Soul era 60-an, pesona Jungyup yang ceria dan mengalir yang terlihat di Cosmic Chips juga dapat dirasakan dari Naul dan Youngjun.
'City of the Flowing Night' menambahkan gaya ballad khas Brown Eyed Soul ke dalam gaya Philly Soul tahun 70-an. Vokal Youngjun yang stabil ditambah dengan falsetto gaya Philly dari Naul dan Jungyup memberikan kesan baru yang tidak dapat ditemukan dalam Philly Soul tradisional.
'Tonight We Are' adalah contemporary R&B tempo menengah yang merangsang kenangan tahun 90-an. Kegembiraan yang penuh emosi membawa senyum hangat.
Dalam 'Every Day You', gaya Youngjun sangat menonjol. Gaya khas Youngjun yang menambahkan romantisme jazz ke dalam R&B ballad yang lembut memanggil kembali era Quiet Storm yang mendominasi sekitar tahun 80-an. Di sini, emosi yang halus dan terkendali, melodi yang mengalir, serta harmoni yang stabil memberikan rasa nyaman.
Lagu terakhir, 'Familiar Story', dikerjakan bersama Eco Bridge. Narasi lagu yang mengumpulkan emosi yang tersimpan lalu meledakkannya sangatlah mengesankan. Saya memberikan tepuk tangan atas kemampuan para veteran ini dalam mengubah rasa hampa menjadi gairah yang meluap dalam waktu 4 menit.
Sebuah album dengan tingkat kesempurnaan tinggi yang terisi penuh dengan 14 lagu, termasuk 6 lagu yang telah dirilis. Karena mereka masih tetap hebat, kita dapat menikmati kesenangan dalam mendengarkan musik album ini. 'Angka 3' yang melambangkan jumlah sempurna. Saya berharap mereka tetap berdiri kokoh di tempat itu, bermusik dengan lebih gembira dari sebelumnya, dan sedikit demi sedikit memperpendek jarak antar perilisan album. (Kritikus Musik Populer, Lee Yong-ji)
